편두통 전조 증상, 뇌졸중과 어떻게 다를까?

01편두통의 종류

국제두통분류(ICHD-3)는 편두통을 무전조 편두통(약 70~80%), 전조 편두통(약 20~30%), 만성 편두통으로 크게 나눕니다. 만성 편두통은 두통이 한 달에 15일 이상, 3개월 넘게 있고 그중 8일 이상이 편두통 양상인 경우입니다. 전조 편두통은 다시 전형적 전조, 뇌간 전조, 한쪽 마비가 오는 편마비편두통, 한쪽 눈에만 오는 망막편두통으로 나뉩니다.

02편두통은 4단계로 진행됩니다

• 전구기: 두통 하루 전후로 피로, 하품, 목 뻐근함, 특정 음식이 당기는 변화가 옵니다.
• 전조기: 5~60분간 시각·감각·언어 이상이 나타납니다.
• 두통기: 4~72시간, 박동성 두통과 메스꺼움·빛과 소리 과민이 따릅니다.
• 후구기: 두통이 끝난 뒤 하루 정도 무력감과 집중력 저하가 남습니다.

전구기의 목 뻐근함을 "목이 아파서 두통이 왔다"고 느끼는 분이 많습니다. 실제로는 목의 긴장이 발작 문턱을 낮추고, 발작이 다시 목을 긴장시키는 서로를 키우는 관계입니다(9번 칼럼).

03전조의 국제 진단 기준

ICHD-3는 전조가 완전히 회복되는 시각·감각·언어 증상이며, 다음 6가지 특징 중 3가지 이상을 갖춘 것으로 정의합니다. ① 5분 이상에 걸쳐 서서히 퍼진다, ② 두 가지 이상의 증상이 차례로 온다, ③ 각 증상은 5~60분 이어진다, ④ 한쪽에 온다, ⑤ 번쩍임·찌릿함 같은 양성 증상이 있다, ⑥ 전조 중이나 60분 안에 두통이 온다.

전조의 90% 이상은 시각 전조입니다. 시야 가운데 반짝이는 점이 생겨 톱니바퀴 모양으로 바깥으로 번지고, 그 안쪽은 흐릿하게 비어 보입니다. 이는 대뇌 표면을 분당 2~5mm 속도로 퍼지는 전기적 파동(피질확산탈분극)과 속도가 일치합니다.

04전조와 뇌졸중, 이렇게 다릅니다

가장 큰 차이는 속도와 성격입니다. 전조는 손끝에서 시작한 저림이 5~20분에 걸쳐 팔과 얼굴로 올라가는 것처럼 "행진"하고, 번쩍임·찌릿함으로 시작합니다. 뇌졸중과 일과성 뇌허혈은 허혈된 혈관이 맡는 부위 전체에 증상이 즉시 나타나고, 안 보이거나 힘이 빠지는 음성 증상으로 시작합니다.

다음 중 하나라도 해당하면 즉시 119를 부르거나 응급실로 가야 합니다. 처음 겪는 전조, 60분 넘게 이어지는 전조, 한쪽 얼굴·팔·다리의 마비, 갑자기 말이 어눌해짐, 50세 이후 처음 생긴 전조, 평소와 다른 전조입니다.

05전조 편두통과 함께 살아가기

여러 연구를 모은 분석에서 전조 편두통이 있는 사람은 허혈성 뇌졸중 위험이 약 2배로 보고됐습니다. 절대 위험은 낮지만, 흡연과 에스트로겐 함량이 높은 피임약이 위험을 더 키울 수 있어 의사와 상의가 필요합니다. 혈압·혈당·콜레스테롤 관리도 중요합니다.

이산한의원은 검사에서 이상이 없는 반복 편두통을 대상으로 침 치료와 목·턱의 구조적 자극을 줄이는 치료를 합니다. 두통 일기에 전조의 모양과 지속 시간을 함께 적어 두면 평소와 다른 전조를 알아차리기 쉽습니다.